Češi proti evropské krosové elitě
Na dostihovém závodišti na jihu Francie se v neděli 13. prosince utkají muži i ženy ve třech kategoriích. Kromě seniorů, budou usilovat o evropské tituly závodníci a závodnice do dvaadvaceti let a nechybí ani kategorie juniorů. Hlavní tituly v seniorské kategorii budou obhajovat Turek Polat Kemboi Arikan a Britka Gemma Steelová. Na startu bude celkem pět ze šesti loňských medailistů mezi dospělými.
Mezi muži budou jistě hlavními favority všichni tři medailisté z minulého evropského krosového šampionátu. Kromě již zmiňovaného Arikana, bude chtít do bojů o nejvyšší příčky zasáhnout i stříbrný z loňska a jeho krajan Ali Kaya a také bronzový Španěl Alemayehu Bezabeh, který se stal mistrem Evropy v krosu v letech 2010 a 2013. Bez šancí není ani jeho reprezentační kolega Ayad Landassem. Do okruhu favoritů se musí počítat i s mistrem Evropy na 1500 metrů z roku 2012 Henrikem Ingebrigtsenem. Polepšit si bude chtít loni pátý Brit Ross Millington. V soutěži družstev budou velkými favority obhájci týmového titulu z Turecka. Silný bude také tým Španělska a bez šancí nejsou ani domácí Francouzi.
V ženské kategorii se na minulém šampionátu rozhodovalo až v posledních metrech mezi dvojicí britských závodnic. Šťastnější byla nakonec Gemma Steelová, která bude chtít v Hyeres přidat do své sbírky již čtvrtou individuální medaili z krosového ME. Loni druhá Kate Averyová bude jistě své krajance chtít oplatit porážku z Bulharska, aby tak přidala ke svému titulu z kategorie do dvaadvaceti let i ten seniorský. Domácím želízkem v ohni bude krosová mistryně Evropy z roku 2013 Sophie Duatreová. Velmi silné zastoupení bude mít nizozemská reprezentace. Za tu budou startovat Sifan Hassanová a Maureen Kostnerová. Na návrat na evropský trůn myslí i Irka Fionnuala McCormacková (tituly z let 2011 a 2012). Černým koněm může být zkušená Portugalka Sara Moreiraová. V soutěži obhajují primát Britky, které budou mít určitě silné soupeřky v Nizozemkách a domácích běžkyních.
Na loňském evropském šampionátu v bulharském Samokovu dosáhli nejlepších umístění Milan Kocourek, který doběhl na osmnáctém místě a mezi juniorkami Moira Stewartová. Ta obsadila patnáctou příčku. Letos vyšle česká atletika do bojů jedenáct reprezentantů. Mezi muži bude chtít vylepšit své 56. místo z loňska Petr Vitner. V závodě žen budeme mít hned trojí zastoupení. Pravidelnou účastnicí krosových šampionátů je Lucie Sekanová. „Ze závodu mám velký respekt, protože vím, že budou startovat kvalitní soupeřky, a to jak specialistky na kros, tak i dráhové běžkyně. Na této akci reprezentuji každý rok a dá se říct, že je to již moje srdeční záležitost. S očekáváním ohledně umístění jsem opatrná, protože vzhledem k přechodnému období, kterému předcházel start na MS v Pekingu, trénuji teprve deset týdnů. Nicméně v posledních dvou týdnech jsem startovala ve Švýcarsku na kvalitních silničních závodech, kde jsem mohla konkurovat zúčastněným africkým běžkyním, což mě do přípravy hodně povzbudilo. Do Francie se těším. Na trati nechám vše a uvidíme, na co to bude stačit,“ řekla. Zkušenou závodnicí je též Monika Preibischová. „S přípravou od kvalifikace jsem spokojená. Vešlo se tam několik kvalitních tréninku i dva menší tréninkové závody. Cítím, že forma postupně roste a zdraví zatím naštěstí drží, takže na ME odjíždím s vědomím, že jsem pro přípravu udělala maximum. Umístění si netroufám odhadovat. Nemám moc zkušeností ve srovnání s evropskou špičkou. Důležité bude rychle odstartovat. Vzhledem k profilu trati, počítám s rychlým závodem. Trošku mě mrzí, že nemám čtyři ženy do týmu,“ dodala. Třetí do party pak bude vítězka kvalifikačního závodu a osmá žena z letošní univerziády Eva Krchová.
V kategorii do dvaadvaceti let budeme mít mezi muži dva běžce. Oba startovali i na loňském ME. Ovšem Jakub Zemaník ještě jako junior. Nyní se tedy představí v dobré formě běhající závodník Vítkovic o kategorii výše. Dobrou sezónu bude chtít završit i Jan Janů, který obsadil jedenácté místo na MS v běhu do vrchu. Mezi ženami se pokusí navázat na své loňské úspěšné vystoupení Moira Stewartová. Junioři i juniorky nás budou reprezentovat ve dvou. Mezi chlapci to budou Filip Sasínek a David Kotek a mezi dívkami dvojnásobná stříbrná medailistka z vrchařských šampionátů Michaela Stránská a Kateřina Divišová.
Účastníci ME v krosu budou mít možnost nést startovní číslo s nápisem "I Run Clean", jako podporu v boji proti dopingu a poselství pro mladé atlety.
Více informací naleznete zde.
