Do bulharských hor o krosové pocty
Nečeká je vůbec nic jednoduchého, a to nejen kvůli ostré konkurenci. 30tisícové město Samokov se nachází 50 kilometrů jihozápadně od bulharské metropole Sofie v tisíci metrech nad mořem, a samotné tratě v lyžařském středisku Borovec leží o 10 km jinde a hlavně o 300 metrů výš. Kromě nadmořské výšky se budou muset běžci vyrovnat dle oficiálního popisu pořadatelů se „zatáčkami a vlnami“, zejména však s počasím, které podle zpráv z dějiště slibuje blátivý povrch, místy pokrytý sněhem. Vcelku standardní je profil, na okruzích o délce 1455 a 610 m dílčí stoupání nepřesahuje 15 výškových metrů.
V českém týmu jsou nejpočetněji zastoupení junioři, Jakub Zemaník, Jáchym Kovář, Dominik Kubec, Jan Friš a Adam Zenkl jako jediní sestaví družstvo, pro něž je klasifikované minimum čtyřech členů. Ve trojici poběží muži, Milan Kocourek, Petr Vitner a Jakub Holuša, ostatní kategorie jsou zastoupeny jednotlivci: Lucie Sekanová (ženy), Diana Mezuliáníková a Jan Janů (oba do 22 let), Moira Stewartová (juniorky). Program šampionátu odstartuje juniorkami v 10:30 místního času (9:30 u nás) a vyvrcholí muži po druhé (tedy po jedné) hodině odpolední.
Juniorů se postaví na start nejvíce i celkově, podle finálních přihlášek 112. Na Kocourka a spol. čeká 80 protivníků, stejně jako na juniorku Stewartovou a velmi podobný počet je i u mužů do 22 let, kde Janů poměří mj. síly se slovenským šampionem Ďurcem trénujícím v ČR. O něco méně početná pole pak mají ženy se Sekanovou (69) a „dvaadvacítky“ s Mezuliáníkovou (63). V celkovém součtu jde s 486 běžci ze 34 zemí o historicky třetí nejvyšší účast, nepřekonáno tak zůstane maximum z loňského Bělehradu.
Česká republika nepatří mezi jedenáct zemí, jejichž televize vysílají šampionát živě – jde o Belgii, Finsko, Irsko, Itálii, Nizozemsko, Portugalsko, Rusko, Španělsko, Švédsko, Velkou Británii a domácí Bulharsko. Přesto fanoušci nemusí být o sledování ME ochuzeni, jako již tradičně si jej mohou „naladit“ online s anglickým komentářem, odkaz by měl být k nalezení na úvodní stránce webu Evropské atletiky.
Více o ME: www.samokov2014.eu
Trocha historie …
Mistrovství Evropy v krosu se poprvé uskutečnilo v roce 1994, v neděli tedy napíše svou 21. kapitolu. Bulharsko je již patnáctou zemí, která se pořadatelství zhostí. Pouze do Belgie, Portugalska, Itálie, Slovinska a Velké Británie se šampionát již vrátil, přičemž do posledně jmenované ostrovské bašty jako do jediné už dvakrát. Britové také v jednom z případů zopakovali i místo konání (Alnwick), spolu s nimi zvolili stejnou lokaci ještě Slovinci (Velenje). Balkán je takřka výhradní destinací posledních let: po Slovinsku 2011 následovalo sousední Maďarsko (Szentendre) a pak už ryze poloostrovní Srbsko (Bělehrad) a teď tedy také Bulharsko. Dodejme, že již v roce 2002 hostilo ME Chorvatsko.
Jednoznačně nejúspěšnějším běžcem historie šampionátu je Ukrajinec Serhij Lebiď, jenž se ve zvlněném terénu prosadil devětkrát, z toho se mu to podařilo pětkrát v řadě. Portugalec Paulo Guerra nedosáhl ani na polovinu jeho triumfů, i jeho čtyři zlaté jsou však více, než kolik mají doma nejlepší ženy. Irka Brittonová a Britky Radcliffeová s Yellingovou si vysloužily nejvyšší stupínek „pouze“ dvakrát. Čeští běžci zatím čekají na svůj první cenný kov, nejlepších výsledků dosáhli devátá Sekanová v kategorii do 22 let v Albufeiře 2010 a Kocourek 12. mezi muži v Szentendre 2012.
