Fantastický Gressier a domácí triumf Herbiet
O minutu a půl před soupeři
Patřil mezi okruh favoritů, ale takhle dominantní výkon asi překvapil všechny. Jimmy Gressier, jenž zanedlouho oslaví své 28. narozeniny, šel od startu za svým premiérovým titulem v dospělé kategorii vpřed a Francouzovu ostrému tempu (13:52 první pětka s těžkým stoupáním) jakžtakž stačili jen tři soupeři. I ti však nevydrželi ani do poloviny trati, desítkou probíhal za 27:50, čtvrt minuty před nejbližším konkurentem, kterým byl Awet Nftalem Kibram. Eritrejský rodák v norském dresu byl dvojkou závodu i nadále, ale Gressier se mu vzdaloval, po 15 km na 40 vteřin, a do cíle se téměř zdvojnásobil minutu. A to přestože v druhé polovině trati neběžel ani zdaleka tak rychle jako v první (druhá desítka skoro o minutu pomaleji, 28:48). Také opačným směrem však mohl být Kibrab v klidu, již v půlce měl přes půlminuty rezervu.
V závěru již Jimmy Gressier ani zdaleka netlačil na pilu, i tak stlačil čas pod hodinu. Ba dokonce v čase 59:45 o vteřinu pod osobák, který platil od předloňského silničního MS v Rize. Cílovou pásku si nechal snížit, aby ji přeskočil, podobně jako to činí Jáchym Kovář na krosových MČR. Pak stihl dát rychlý pozávodní rozhovor, než se do cíle dostali další. Pro stříbro si doběhl Awet Nftalem Kibram o minutu a 23 sekund později (1:01:08). Nejnapínavější bitva se svedla o bronz, ve finiši jej urval Gressierův krajan Valentin Gondouin (1:01:54) o vteřinu před irským reprezentantem Efremem Gideyem.
foto: European Athletics/LOC
Francouzi ovládli i týmovou klasifikaci, když se na úspěchu podílel ještě 15. v pořadí Bastien Augusto. Na stupně vítězů je doprovodili Španělé, kteří byli ve trojici v elitní desítce, bronz získali Italové vedení pátým Yohanesem Chiappinellim.
Martin Zajíc probíhal v 52členném poli pětkou ve slušném tempu (15:05) na 32. místě, poté však již zpomalil a do mezičasu na 10 km (30:53) se propadl o sedm pozic. Poté už jeho tempo uvadlo značně, závod však nevzdal (48., 1:16:17).
foto: Soňa Maléterová
Domácí double
Belgičané sázeli na jiné běžkyně, které si pozvali na předzávodní tiskovou konferenci. Juliette Thomas a Chloé Herbiet však mezi adeptky cenných kovů na půlmaratonu s výkony kolem 70 minut patřily, v sezoně byly druhá a třetí z přihlášených. Velkou favoritkou nicméně byla Nizozemka Diane van Es s časem téměř o dvě minuty lepším. Všechny tři také vytvořily skupinku jdoucí na medaile, soupeřky nestačily již v prvních kilometrech, ačkoli relativně vzato nebylo tempo nějak závratné, navíc víceméně rovnoměrné (5km úseky 16:40, 16:36, 17:10, 16:39).
O dělbě cenných kovů se rozhodlo na posledních třech kilometrech. Van Es nastoupila a zachytila se jí jen Herbiet. Jenže pak se karta obrátila, Belgičanka Nizozemce utekla a později se před ni dostala i Thomas. Na posledním mezičase na 20 km už všechny tři dělily párvteřinové rozdíly a vše se zdálo být rozhodnuto i směrem dozadu. Domácí vytrvalkyně hnány publikem již své životní úspěchy dotáhly, pro titul si doběhla Chloé Herbiet v čase 1:10:43, o 14 vteřin poté Juliette Thomas pro stříbro (1:10:57) Jenže Van Es nakonec na pódiu nestála, do cíle se vůbec nedostala. Bronz tak pověsili na krk Italce Saře Nestola (1:11:26), ačkoli měla na třetí pozici před posledním 1,1km úsekem ztrátu 26 sekund na Nizozemku.
foto: European Athletics/LOC
Belgičanky získaly zlato i jako družstvo. Individuální medailistky dostatečně podpořila na čtrnáctém místě finišující Victoria Warpy. Nestola se spolu s italskými kolegyněmi radovala ještě ze stříbra, když v součtu o tři čtvrtě minuty předčily Španělky. Ty dovedla k bronzu Meritxell Soler, když jí samotné stejný cenný kov nevyšel o 13 vteřin (1:11:39).
Další čeští reprezentanti se představí v neděli. Damián Vích s Janem Frišem na desítce (start 9:30) a Tereza Hrochová na maratonu (10:15).