Mistr světa na startu letošních Poděbrad
Robert Heffernan je stálicí světové chůze. Největší kariérní úspěchy získával hlavně na trati 50 kilometrů. Na olympijských hrách v Londýně vybojoval na padesátce bronzovou medaili. O rok později se stal v Moskvě světovým šampionem. Patří mu také páté místo z mistrovství světa v Pekingu 2015 a na loňských olympijských hrách v Riu došel na šesté pozici.
Jeden velký cenný kov získal i na trati 20 kilometrů. Stalo se tak na evropském šampionátu 2010 v Barceloně, kde vystoupal na bronzový stupínek. Na dvacítce startoval také dvakrát pod pěti kruhy. Na olympiádě v Pekingu 2008 byl osmý a o čtyři roky později došel v Londýně na devátém místě. Šestou příčku obsadil také v závodě na 20 kilometrů při mistrovství světa v Ósace 2007. Jeho osobní rekord má hodnotu 1:19:22.
Již dříve potvrdili svou účast vítěz Poděbrad z roku 2015 a pátý muž olympijského závodu v Riu Christopher Linke, bronzový medailista ze světového šampionátu v Ósace Hatem Ghoula z Tuniska, bronzový z Afrických her 2015 v Brazzaville Jihoafričan Wayne Snyman či někdejší dorostenecký mistr světa a juniorský evropský šampion Hagen Pohle z Německa.
Největší českou nadějí v mužském závodě bude Lukáš Gdula, který si v loňském roce v Poděbradech došel pro svůj druhý mistrovský titul na trati 20 kilometrů v novém osobním rekordu 1:25:50.
Na poslední chvíli musela ze zdravotních důvodů zrušit svůj start v Poděbradech Australanka Regan Lambleová, která měla být největší soupeřkou Anežky Drahotové. Ve startovní listině ovšem přibyla další kvalitní chodkyně, kterou je Polka Pulina Buziak-Smiataczová. Ta mám na svém kontě dva polské mistrovské tituly. Zúčastnila se dvou olympijských her v letech 2012 v Londýně a 2016 v Riu de Janeiru. Svou zemi reprezentovala také na mistrovství světa v Moskvě 2013.
Domácí publikum se může těšit na start české rekordmanky a bronzové medailistky z mistroství Evropy z Curychu 2014 Anežky Drahotové.
Program 85. ročníku chodeckého mítinku Poděbrady walking odstartuje v sobotu 8. dubna v 9:30 závodem na 5 kilometrů chůze mládeže a veteránů a vyvrcholí v 15:30, kdy se vydají na trať muži. Více informací najdete na webu www.podebrady-walking.cz.
