Národní týmy v 1. lize Evropského poháru obhajují medailová umístění
Mužský celek se utká s Běloruskem, Belgií, Chorvatskem, Řeckem, Rumunskem, Ukrajinou a domácím Bulharskem. Soupeřkami ženského družstva budou Bělorusky, Belgičanky, Bulharky, Estonky, Lotyšky, Rumunky a Švédky. „Muži by podle prognóz měli skončit čtvrtí, ale věřím, že se nám podaří vybojovat třetí místo,“ odhadl šéftrenér ČAS Václav Fišer a pokračoval: „jasným favoritem je družstvo Ukrajiny, výborní budou také Řekové, kteří loni sestoupili z nejvyšší soutěže.“ Kýžené třetí místo pro české muže by bylo zopakováním loňského výsledku. České družstvo zaostalo za tehdy druhou Ukrajinou o pouhých 5 bodů, postupující Nizozemci se vzdálili na 11 bodů. V sestavě stejně jako před rokem figuruje diskař Libor Malina, který vybojoval plný bodový zisk. Loni ve Velenje ve své disciplíně zvítězil také výškař Tomáš Janků, v Plovdivu ho nahradí jeho oddílový kolega Svatoslav Ton.
České ženy budou v Plovdivu obhajovat stříbrné pozice, v individuálních startech v loňském roce zaznamenaly celkem čtyři první místa. O jedno z nich se postarala Andrea Šuldesová, která tentokrát družstvu pomůže ve dvou disciplínách. Devětadvacetiletá běžkyně nastoupí v závodech na 1500 a 3000 metrů. Prvenství ve Velenje vybojovala další závodnice v letošní nominaci, překážkářka Lucie Martincová. „Na postupovou pozici pravděpodobně pomýšlet nemůžeme, ale sestup také nehrozí,“ uvedl Fišer k cílům ženské reprezentace. Do elitní Superligy pro rok 2005 projde v kategorii mužů i žen jedno reprezentační družstvo, do 2. ligy sestupuje po dvou týmech. V každé disciplíně se boduje systémem 8-7-6-5-4-3-2-1, v případě, že závodník či štafeta soutěž nedokončí, odchází s nulovým ziskem.
První liga Evropského poháru proběhne v sobotu 19. a v neděli 20. června, ve stejném termínu se v polské Bydhošti uskuteční Superliga EP. Titul z roku 2003 obhajují muži Francie a ženy Ruska. Česká výprava do dějiště Evropského poháru odlétá ve čtvrtek 17. června v 18 hodin z Prahy, návrat je plánován na pondělí 21. června ve 13.30 do Prahy.
Nominace českých družstev pro 1. ligu EP (19.–20. 6. 2004 Plovdiv, Bul.):
MUŽI
Jiří Vojtík (100m, 200m), Karel Bláha (400 m), Roman Oravec (800 m), Vladimír Bartůněk (1500 m), Michal Šneberger (3000 m), František Zouhar (5000 m), Stanislav Sajdok (110 m př.), Štěpán Tesařík (400 m př.), David Gerych (3000 m př.), Svatoslav Ton (výška), Adam Ptáček (tyč), Štěpán Wágner (dálka), Milan Kovář (trojskok), Petr Stehlík (koule), Libor Malina (disk), Lukáš Melich (kladivo), Petr Běluněk (oštěp), 4x100 m (Martin Břeň, Lukáš Milo, Rudolf Götz, Jiří Vojtík), 4x400 m (Jiří Mužík, Václav Bláha, Karel Bláha, Štěpán Tesařík).
ŽENY
Štěpánka Klapáčová (100 m), Hana Benešová (200 m), Jitka Bartoníčková (400 m), Ludmila Formanová (800 m), Andrea Šuldesová (1500 m, 3000 m), Michaela Mannová (5000 m, 3000 m př.), Lucie Martincová (100 m př.), Alena Rücklová (400 m př.), Iva Straková (výška), Kateřina Baďurová (tyč), Lucie Komrsková (dálka), Šárka Kašpárková (trojskok), Jana Kárníková (koule), Věra Pospíšilová Cechlová (disk), Lucie Vrbenská (kladivo), Nikola Brejchová (oštěp), 4x100 m (Hana Benešová, Štěpánka Klapáčová, Pavlína Dlouhá, Tereza Košková), 4x400 m (Ludmila Formanová, Jitka Bartoníčková, Alena Rücklová, Zuzana Bergrová).