Odešla legenda světové výšky

Dick Fosbury se narodil 6. března 1947 v Portlandu ve státě Oregon. Původně se věnoval basketu, ale velmi záhy k tomu přidal ještě atletiku. Už na střední škole vyvinul nový styl, když překonával laťku zády napřed a s dopadem na ramena. V té době skákali výškaři výhradně straddlem nebo nůžkami. Tzv. Fosburyho flop se však začal stále více dostávat do podvědomí atletické veřejnosti. Tím spíše, že se výkonnost amerického mladíka začala výrazně zvyšovat. V roce 1968 vyhrál tituly NCAA v hale i pod otevřeným nebem. To už byl studentem Oregon State University. V témže roce měl jeho nový styl i mezinárodní premiéru, a to na olympijských hrách v Mexico City. Jedenadvacetiletý Fosbury získal zlato v novém olympijském rekordu 224 centimetrů. „Diváci na stadionu byli překvapeni, jakým stylem jsem skákal. Přestali jásat a jen se dívali,“ vzpomínal s odstupem času.

Následně už Fosbury žádného velkého mezinárodního úspěchu nedosáhl, nicméně jeho inovace patří k těm nejvýznamnějším ve světě královny sportu a posunula tuto disciplínu na úplně jinou úroveň. Už na dalších olympijských hrách v Mnichově skákalo flopem 28 ze 40 účastníků výškařské soutěže.

Po ukončení aktivní atletické kariéry předával Dick Fosbury své zkušenosti budoucím generacím prostřednictvím trénování na mnoha kempech po celém světě. Působil také jako viceprezident Asociace olympijských a paralympijských her ve Spojených státech a také jako prezident Světové asociace olympioniků. V roce 1981 vstoupil do Síně slávy americké atletiky a v roce 1992 byl uveden do americké olympijské síně slávy.