Pocty pro Eatona a životní krok napřesrok
Letos v lednu teprve 24letý Ashton Eaton dosáhl za relativně krátkou kariéru nevídaných počinů. Třikrát posunul světový rekord v sedmiboji: poprvé předloni souběžně s halovým šampionátem, teď v březnu už před zraky celého atletického světa v Istanbulu 6645 body. Titul mistra světa „pod střechou“ se pak stal odrazovým můstkem pro neméně skvělou hlavní část roku.
Eaton vs. Šebrle - 1:1
O nominaci na olympiádu si Eaton řekl v Eugene výkonem 9039 bodů, čímž vymazal o 13 b z čela historických statistik Romana Šebrleho. Druhý desetibojař, který překonal výjimečnou metu devíti tisíc, pak jednoznačně ovládl závod pod pěti kruhy. Jen tentokrát souboj s českým šampionem na dálku prohrál, když složil 8869 bodů, o 24 méně než Šebrle při nejkvalitnějším desetiboji v historii olympiád před osmi lety v Aténách. I tak šlo v podání Američana o osmý nejlepší výkon všech dob a jeho druhý nejlepší vlastní.
Není tedy divu, že se Eatonovo jméno objevilo a jistě ještě objeví v některé z vyhlašovaných anket. Sice se nevešel mezi nejlepší trojici světových atletů podle IAAF, to ovšem vzhledem ke složení Bolt, Rudisha, Merritt nevypadá zas až tak překvapivě. To volitelé v obdobné anketě americké atletické federace (USATF) měli jiný pohled a pro prestižní cenu Jesseho Owense vybrali vedle Felixové (pro tuto sprinterku již čtvrtá) Eatona, třeba právě na úkor kolegy světového rekordmana z překážek Ariese Merritta.
Eatonův týden a bulvár
Eaton se narodil v Portlandu ve státě Oregon – politicky korektní řečí – Afroameričanovi a Evropance. Od dvou let, kdy se Ashtonovi rodiče rozešli, vyrůstal v 300 kilometrů vzdáleném městečku La Pine, kde dodnes žijí jeho prarodiče z matčiny strany, a později v sousedním Bendu, než přešel na vysokou do Eugene, kde teprve začal v roce 2006 s desetibojem. Sídla La Pine a Bend spojuje hlavní silnice č. 97, a rada prvně jmenovaného města se jednomyslně rozhodla přejmenovat ji na svém území na Ashton Eaton Boulevard („bulvár A. Eatona“). Současně s tím byl vyhlášen týden od 11. listopadu v La Pine týdnem Ashtona Eatona.
„Je to skvělý způsob, jak oslavit rodáka, který dokázal, že i když jste z takového městečka, jakým je La Pine, můžete něco dokázat, když o to usilujete. A jsme na to hrozně hrdí,“ nechal se v místních médiích slyšet starosta Ken Mulenex. Podle slov atletovi matky to také Eaton považuje za čest. „Chtěla bych moc poděkovat všem, kteří se o to přičinili. Mluvila jsem s Ashtonem a je opravdu poctěn,“ uvedla Roz Eatonová, která byla přítomna jednání rady spolu se svou matkou Carolyn Wallaceovou. Silnice by měla být už během šesti týdnů označena cedulemi s Eatonovým jménem.
Trials, svatba a nic než zlato
Zahlédnout pod nimi pózujícího atleta ale asi nebude tak snadné. Eaton se netají ambicemi ještě posunout svou současnou výkonnost, což samozřejmě předpokládá zvýšené úsilí v přípravě. „Myslím, že se můžu zlepšit ve všech disciplínách,“ prohlásil v rozhovoru pro USATF, přičemž vypíchl především vrhy, ale zmínil také tyč nebo překážky, v nichž již nyní dosahuje úrovně specialistů.
Kromě toho v interview prozradil i své soukromé cíle, které v příštím roce zahrnují i svatbu s kolegyní sedmibojařkou Brianne Theisenovou. Kanadská partnerka Eatona se prý do organizace opřela natolik, že už v listopadu má pár na červencový obřad prakticky vše připraveno. „Soutěže, na která dávám důraz, jsou v květnu. Sňatek bude po trials (kvalifikaci na MS). Dáme si volnější týden kolem svatby a pár týdnu po Moskvě, pokud vše půjde dobře,“ přiblížil Eaton.
Aktuálně má zatím za sebou dva týdny přípravy, v nichž především připravoval tělo na budoucí zátěž. Se starty v halové sezoně příliš nepočítá a i když tvrdí, že se jeho plány často mění, důvody k přehodnocení příliš nemá, zvlášť když zámořští atleti postrádají vrchol jako Evropané a jediným výrazným vícebojařským mítinkem je Tallinn. Pod otevřeným nebem pak pochopitelným cílem bude titul z mistrovství světa. Už loni do Tegu odjížděl jako adept na zlato, tehdy jej však jasně předčil krajan Hardee. V Moskvě nemůže Ashton Eaton pomýšlet na nic jiného než zlato.
