Poděbrady přivítají chodecký EP 2017
„Jsme velice rádi, že jsme uspěli s kandidaturou na pořádání Evropského poháru, město Poděbrady žije chůzí již od roku 1929,“ těší předsedu Českého atletického svazu Libora Varhaníka tradice chodeckého závodu. Původně se čeští pořadatelé ucházeli o rok 2019, neboť o dva roky dříve se měla akce uskutečnit v Ivano – Frankivsku. Vzhledem k bezpečnostní situaci na Ukrajině původního pořadatele roku 2015 nahradila španělská Murcia a pro rok 2017 bylo pořadatelství znovu otevřeno pro nové kandidáty. Kandidátský proces na příští pohár byl znovuotevřen v červnu, zájem o pořádání projevily tři federace – Ukrajina, Polsko a Česká republika. Český atletický svaz podal přihlášku 23. října. A při včerejším hlasování dal Výkonný výbor Evropské atletiky přednost před konkurencí českému adeptovi. „Těší mě další pořadatelství významné evropské akce pro Českou republiku. Český atletický svaz se osvědčil jako vynikající pořadatel halového mistrovství Evropy v Praze, které bylo v mnoha směrech rekordním. Věřím, že i Evropský pohár v chůzi v roce 2017 bude velmi zdařilou akcí,“ říká předseda Evropské atletiky Svein Arne Hansen.
„S pořádáním velké chodecké akce máme dobré zkušenosti již z roku 1997, kdy jsme hostili v Poděbradech Světový pohár, po dvaceti letech se podobně významný závod do Poděbrad vrací,“ uvedl Libor Varhaník. A ještě o něco významnější symboliku má další výročí. V roce 1897 totiž vznikla Česká amatérská atletická unie a tento rok je považován za začátek organizované atletiky u nás. A nutno podotknout, že právě chůze stála už u zrodu „královny sportů“ před sto dvaceti let. Tento fakt hodlají pořadatelé reflektovat. „Předpokládáme, že pozveme významné hosty a akci zcela jistě využijeme k oslavě tohoto výročí i jinak,“ potvrzuje Varhaník.
Významný však pochopitelně bude i čistě sportovní efekt. „Pro Anežku Drahotovou to bude v době rostoucí kariéry výborná příležitost ukázat se před domácím publikem na vrcholné akci,“ zdůrazňuje předseda ČAS. Drahotová na poháru zaznamenala nemalé úspěchy, v roce 2011 spolu se sestrou Eliškou vybojovaly v portugalském Olhau bronz, předloni ve slovenských Dudincích dosáhly na společně na stříbro a sama Anežka získala stejný kov. Letos už v dospělé konkurenci skončila čtvrtá. Evropský pohár v chůzi se v Poděbradech uskuteční 21. května 2017.