Radcliffové sen se rozplynul

Britská vytrvalkyně Paula Radcliffeová nezakončí svou skvělou kariéru ziskem olympijské medaile. Držitelka nejrychlejšího času na královské trati se musela vzdát účasti na nedělním (5. 8.) olympijském maratonu poté, co ji jen pár dní před startem vyřadilo zranění nohy. Pochybnosti nad účastí 38leté světové rekordmanky trvaly téměř měsíc a definitivně jej ukončil nezvládnutý předzávodní test.

Radcliffeová tak nerozšíří počet startů pod pěti kruhy na symptomatických pět. „Ode dne, kdy bylo ohlášeno, že Londýn vyhrál kandidaturu [v roce 2005], byl můj hlavní životní cíl zúčastnit se a předvést se dobře na londýnských olympijských hrách,“ prohlásila Britka. „Proto tolik bolí přiznat si, že se to nestane,“ smutnila Radcliffeová, která drží tři nejrychlejší maratonské výkony a její rekordní čas 2:15:25 právě z ostrovní metropole z roku 2003 i nadále zůstává o tři minuty o nejbližší soupeřky v historických statistikách.

Ač mistryně světa z Helsinek 2005, pod olympijským ohněm svou dominanci proměnit v cenný kov nedokázala. V Aténách 2004 nedokončila, před čtyřmi lety v Pekingu se protrápila k 23. místu. Při zbylých olympijských startech jí chyběly k medaili krůčky, na dráhové pětce v Atlantě dva, když skončila pátá, v Sydney pak na desítce skončila dokonce těsně pod stupni. Jinak má ale Radcliffeová zlaté medaile nejen z mistrovství světa, ale i Evropy (10 km), vyhrála i hry Britského společenství (5 km) či MS a ME v krosu.