Zemřel Gustav Schwenk, novinářská legenda

Gustav Schwenk se narodil 17. prosince 1923 v Düsseldorfu. Záhy po válce se pustil do sportovní novinařiny, přičemž jeho doménou nebyla jen atletika, druhou jeho vášní byla házená – sport mající v Německu silné kořeny. Deset let (1947-57) sbíral Schwenk zkušenosti ve národní sportovní tiskové agentuře SID sídlící v jeho rodném městě. Poté se pustil do psaní na volné noze a jeho články se objevovaly v – i v Česku známých – médiích jako „Süddeutsche Zeitung“, „Kicker“, ale také ve specializovaném časopise „Leichtathletik“. V něm jeho historické texty mohli čtenáři najít až do poslední doby.

A Schwenk měl opravdu z čeho čerpat, vždyť se v atletickém prostředí pohyboval po více než šest desetiletí. Nebyl ovšem jen pouhým sběratelem účastí na vrcholných akcích, na nichž jej často osobně podporovala manželka Marlene. Ani pouhou „chodící encyklopedií“. Neukládal totiž do své výjimečné paměti pouze data a jména, viděl za nimi člověka a jeho příběh. Těch dokázal vysypat bezpočet o jakémkoli špičkovém atletovi. Ke sportovcům měl blízko i díky tomu, že je osobně sledoval již od mládežnických šampionátů a získal k nim poté snazší přístup. Zároveň byl sice přísným, zato spravedlivým kritikem.

A nežil ani ve svém vlastním světě. Zasadil se o ty nejlepší možné podmínky pro zástupce médií – v roce 1962 stál u vzniku atletické komise AIPS (mezinárodní novinářské asociace) a členem tiskové komise IAAF byl patnáct let (1991-2006). A dokázal také zachytit vývoj nových komunikačních technologií, ba dokonce byl známým stěžovatelem na nedostatek informací na webech národních svazů.

Za svou činnost obdržel řadu prestižních ocenění. O lecčems svědčí, že Zlatý odznak od německého atletického svazu dostal již jako třicátník, v roce 1959. IAAF jej pak vyzdvihla hned dvakrát, nejprve plaketou za zásluhy, v roce 2007 a záhy poté – o dva roky později – převzal od světové asociace také žurnalistickou cenu, které si prý obzvláště cenil.

Zemřel Düsseldorfu v neděli 11. ledna, 25 dní po svých 91. narozeninách. Na přání rodiny bylo jeho úmrtí oznámeno až po pátečním pohřbu. „S Gustavem Schwenkem, jehož podpis "Gus" se stal legendární, jsme ztratili kus sportovní historie,“ píše v závěru nekrologu Olaf Brockmann. „Atletický svět si jej bude navždy pamatovat jako vynikajícího novináře a velkého člověka,“ dodává.